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   In Italia dal 1994 al 2005 i Gruppi di acquisto solidali (Gas) sono passati da 0 a 220, sparsi in tutta Italia. In realtà gli oltre 200 Gas testimoniamo una chiara inversione di tendenza nei modi di consumo. Ci sono Gas da 5 famiglie e altri da 100. 
   «Ogni anno il numero di Gas raddoppia. Ogni gruppo nasce con motivazioni proprie ma spesso alla base si scorge una critica profonda verso il modello di consumo e di economia oggi imperante , a prescindere che siano Gas o Gruppi di acquisto non solidali (i Gruppi di acquisto tout-court si formano principalmente per un fine comune, come per esempio il risparmio)» 
   Aumentano infatti le famiglie che fanno del consumo critico uno stile di vita costante e condiviso, ispirato a principi di giustizia, solidarietà e trasparenza . I Gas comprano direttamente da produttori (solitamente piccoli e locali) e vogliono anche acquistare a un prezzo concorrenziale perché evitano i passaggi della distribuzione o si recano all'estero dove i prezzi di alcuni beni sono più vantaggiosi. Gli aderenti ai Gruppi di acquisto riescono infatti a risparmiare mediamente tra il 10 e il 20% sul bilancio mensile di una famiglia . 
   Un esempio particolarmente interessante di gruppo di acquisto è ´Lattemiele', messo in piedi dal Movimento consumatori, per contrastare la situazione presente nel mercato italiano dei prodotti per bambini.
   Un altro esempio è quello dei Gruppi di acquisto per i farmaci, tra i quali possiamo citare quello della città di Cuneo, particolarmente attivo in questo settore. Pagare il Tavor (psicofarmaco largamente diffuso) il 416% in meno che in Italia?
   In Italia il Tavor è in vendita a 6,30 euro la confezione, laddove in Francia lo stesso farmaco con un nome diverso (Temesta) costa 1,83 euro. Lo Xanax che costa il 167% in meno rispetto al medesimo prodotto venduto in Italia. Ai menzionati se ne aggiungono tanti altri, come gli antitumorali: lo Zoladex, per esempio, nelle nostre farmacie costa 623,53 euro a confezione, in Francia può essere acquistato a 171,50 euro  . 
    A breve partirà a Milano un Gruppo d'acquisto per le tecnologie informatiche e audiovisive, un decoder satellitare infatti può arrivare a costare fino al 40% in meno in Germania. Inutile parlare del settore delle polizze assicurative , dove, dopo un rapido confronto di tariffe a livello europeo, appare palese la poco conveniente situazione in cui versa l'Italia.
   Il fenomeno tuttavia va ben oltre i Gas e anche oltre i Gruppi di acquisto tout-court . La classe consumistica mondiale sta cambiando. In un contesto sociale che ha visto finora prevalere la parcellizzazione del tessuto sociale si va affermando un bisogno di relazionalità e scambi incentrati su rapporti diretti, che danno un nuovo impulso alle reti a responsabilità diffusa.
   Non è esagerato affermare che in questi ultimi anni stiamo assistendo a una rivoluzione nelle modalità di acquisto, nelle scelte individuali piccole o grandi che siano.
   Esempi come i Gruppi d'acquisto possono mostrare, nel loro piccolo, la via per forme economiche alternative più rispettose e generose per tutti.