2 ciacole in cucina

Il cioccolato è un alimento derivato dai semi della pianta del cacao (Theobroma cacao L.); dobbiamo ringraziare i  Maya che furono i primi coltivatori del cacao ma, ora e per fortuna, è  diffuso e ampiamente consumato nel mondo intero.

Nella sua lunga storia è stato preparato in diversi modi (quello "originale" era molto simile alla preparazione del the) ed attualmente è preparato a partire dal burro di cacao (la parte grassa dei semi di cacao) con aggiunta di polvere di semi di cacao, zucchero e altri ingredienti facoltativi, quali il latte, le mandorle, le nocciole o altri aromi (peperoncino, cannella, pepe...).

Il cioccolato viene prodotto nelle forme più svariate; la più comune è la tavoletta, ma, esistono altre forme come i più classici cioccolatini e tutte le specialità per ogni occasione, ricorrenza o festività (chi non ha mai mangiato l'ovetto kinder o l'uovo di Pasqua?). Oltre a ciò, il cioccolato è anche un ottimo ingrediente di svariati dolci come i gelati, le torte, i biscotti ed i budini e altri che al solo pensiero mi viene fame...

La cioccolata è invece una bevanda liquida a base di polvere di semi di cacao ed anch'essa gode delle più svariate variazioni di gusto e densità.

Ed ora, visto che sappiamo tutti quanto è buono il cioccolato... Parliamo di cuciosità...

Lo sapete che oltre ad essere buono fa anche bene?

Uno studio del 2003 promosso dell'Istituto Nazionale Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione (Inran) di Roma, sostiene che il cioccolato fa bene al cuore. I risultati hanno rivelato che il fondente aumenta del 20% le concentrazioni di antiossidanti nel sangue, mentre quello al latte non ha alcun effetto; addirittura il fondente perde ogni effetto se accompagnato a un bicchiere di latte. Secondo i ricercatori il latte farebbe diminuire gli effetti positivi e cardioprotettivi in quanto cattura le epicatechine, flavonoidi presenti nel cacao che possiedono un elevato potere antiossidante.

Roberto Corti dell'Università di Zurigo ha dimostrato che il cioccolato fondente può ritardare l'indurimento delle arterie in coloro che fumano (ora non prendetelo come scusa per fumare di più!), limitando il rischio di malattie cardiache anche gravi. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "Heart".

Invece, in uno studio tedesco pubblicato dalla rivista dell'associazione americana dei medici si sostiene che il cioccolato fondente avrebbe anche la capacità di ridurre la pressione del sangue, in particolare la pressione sistolica o «massima», per effetto dei polifenoli della cioccolata fondente, antiossidanti che sono alla base degli stessi effetti positivi sul cuore che ha il vino rosso, di cui il cioccolato conterrebbe una maggiore quantità.

Taluni studi correlano la feniletilammina contenuta nel cioccolato con la diminuzione del fenomeno della depressione. E qui penso che non ci dovessero arrivare gli studiosi!! Lo sanno tutti che la cioccolata fa bene all'umore!!!!

Da quanto viene asserito da altri studi, inoltre, il cioccolato avrebbe un'influenza positiva sull'umore degli esseri umani e aumenta il desiderio sessuale, proprio come sosteneva 5 secoli fa Giacomo Casanova. Altro che Viagra!!!!

Lo sapete che il cioccolato ha degli effetti negativi se non mortali per i nostri amici a quattro zampe?