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Il paese e le sue dimensioni (2° parte)

Nel mese di luglio (ad Assuan sin da giugno) le acque del Nilo

cresconoin modo significativo segnando così l'inizio dell'anno.

Inondava a tal punto che gran parte del paese somigliava ad

un immenso lago sul quale si poteva navigare e, per dare un

esempio di cotanta inondazione, le 3 piramidi di Giza (Cheope,

Chefren e Micerino) ricoperte di un paramano di calcare che

risplendeva candido alla luce, sembravano tre montagne che

sorgevano dall'oceano primordiale.

La Piena portava il nome di Api, figura androgina, con il

corpo maschile e le mammelle pendenti simbolo di abbondanza.

A partire dalla metà di settembre le acque si ritiravano lentamente

dopo aver depositato sulle terre un limo fertile che bisognava

interrare una volta seccato al sole. Una piena troppo forte o

troppo debole causava gravi difficoltà economiche; ma i Faraoni

avevano ideato un ingegnoso sistema di irrigazione formato da

dighe, canali e bacini di ritenuta.

Il buon funzionamento di questi dispositivi era uno dei compiti

dell'amministrazione. Come già detto in precedenza l'Egitto era

diviso in 2 parti principali: Basso e Alto.

Alla base del Delta (Basso Egitto) che ha la forma di un fiore di

loto dischiuso,  si trovava l'antica capitale Menfi "Bilancia delle

Due Terre" (l'odierna Il Cairo) e il Re indossava la Corona Rossa

sormontata dalla testa del suo animale totem, Il Cobra (ureo)

"Wadjet" Dea del basso Egitto.

Nella Valle del Nilo (Alto Egitto) il Re indossava la Corona Bianca

sormontata dalla testa di un altro animale totem, l'Avvoltoio

"Nekhbet" Dea dell'Alto Egitto.

L'intero paese era diviso i province, che si usavano chiamare, con

una parola greca, "nòmi". L'Alto Egitto, rappresentato dal Giglio,

aveva 22 nòmi, il Basso Egitto, rappresentato dal Papiro del Delta,

inizialmente ne aveva 16, poi 17 a partire dalla XVIII Dinastia ed

infine 20 in Epoca Tarda. I 42 nòmi furono paragonati alle 42

regioni dell'aldilà, sulle quali regnavano i giudici del Tribunale di

Osiride; in ciascun nòmo era deposta una parte del corpo di

Osiride smembrato. Tutto l'Egitto formava dunque, nella sua

integrità, il corpo del Dio resuscitato. Ogni nòmo, retto da un

Nòmarca, "il capo della provincia", aveva la propria unità di

misura agraria e costituiva un'entità economica e fiscale

definita da precise competenze.