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Frammenti

Milano o Parigi ?

La straordinaria avventura di una donna

Post n°202 pubblicato il 05 Luglio 2011 da ilio_2009

La dama, con la ruota di un tempo,
sedeva al focolare tessendo,
mentre il lino scivolava leggero
davanti al suo volto austero.
Oggi il rocchetto e la matassa
giacciono dimenticati in una cassa,
e la dama adopera la sua ruota,
per girare il mondo come un pilota.
MADELYNE BRIDGES, Outing, settembre 1893

Annie "Londonderry" Kopchovsky non era un'attivista né una benestante cosmopolita, ma diventò un simbolo della libertà femminile perché fu la prima donna a fare il giro del mondo in bicicletta, sfidando le proprie difficoltà economiche e i pregiudizi altrui. Ebrea lettone emigrata negli Stati Uniti, sposata e madre di tre bambini, nel giugno del 1894, all'età di ventitré anni, in seguito a una scommessa ("Nessuna donna è in grado di compiere in quindici mesi il giro del mondo") abbandonò la famiglia e partì da Boston in bicicletta portando solo un cambio di biancheria e un revolver con il calcio di madreperla. Arrivò fino in Cina, passando per Parigi, Gerusalemme e Singapore, superando incredibili difficoltà e sopportando innumerevoli calunnie ("troppo mascolina per essere una donna", "deve essere un eunuco travestito") e persino la prigione, fino al suo ritorno in patria, dove ebbe un'accoglienza trionfale e venne eletta simbolo della lotta femminile: "Sono una Nuova Donna, e questo significa che adesso sono in grado di fare qualunque cosa faccia un uomo". Si dedicò al giornalismo, ma nonostante la celebrità, dopo la sua morte, avvenuta nel 1947, la sua vicenda è stata completamente dimenticata. Oggi, grazie al lavoro del suo pronipote, il giornalista Peter Zheutlin, abbiamo la possibilità di rileggere una delle più importanti avventure che abbiano avuto luogo nel XIX secolo.

Peter Zheutlin

Il giro del mondo in bicicletta

Elliot Edizioni

2011

Incipit

La mattina del 13 gennaio 1895, una folla trepidante, resa euforica dall’aspettativa, fiancheggiava le strade di Marsiglia per assistere all’arrivo di una giovane, coraggiosa americana di poco più di vent’anni. Mentre la ciclista, minuta e con i capelli scuri, faceva il suo ingresso in città pedalando con una sola gamba – l’altro piede era avvolto nelle bende e adagiato sul manubrio – la bandiera a stelle e strisce sventolava nella brezza da un sostegno improvvisato sul telaio della sua bici.
Si levò un grido di gioia e la gente si sbracciò e urlò al suo passaggio. Vestita con un completo da corsa maschile, e in sella a una bicicletta da uomo, era accompagnata da diversi. ciclisti marsigliesi che avevano pedalato con lei dal villaggio di Saint Louis. Il gruppo proseguì fino alla Brasserie Noailles, dove il circolo di ciclismo locale, il Cyclophile Marseille, diede un pranzo di gala in suo onore. Reduce da festeggiamenti di diverse settimane a Parigi, questa giovane aveva affrontato le intemperie, i rigori dell’inverno e la neve per raggiungere la costa meridionale della Francia.
Annie Londonderry era già famosa quando arrivò a Marsiglia. La stampa francese aveva scritto di lei profusamente sin dal suo arrivo nel paese, al porto settentrionale di Le Havre, il 3 dicembre 1894. [...]

http://www.10righedailibri.it/prime-pagine/giro-del-mondo-bicicletta

Vi auguro di conservare la salute, il piacere, la velocità,
un vento favorevole ma senza troppa intensità
che vi spinga in avanti!
E voi che pedalate in tanti
possiate alzare il velo
sul segreto della terra e del cielo.
ANONIMO, Scribner’s Magazine, giugno 1895

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