Torn & Frayedsottomarini di superficie |
Dopo che il Parsi fu sparito, avvenne che fossi io colui che le Parche destinarono a prodiere di Achab, quando quel prodiere prese il posto vacante; e sempre io colui che, quando l'ultimo giorno i tre uomini furono sbalzati fuori dalla lancia rollante, fu sbattuto a poppa. Così, galleggiando ai bordi della scena che seguì ed essendone in tutto spettatore, quando il risucchio affievolito della nave affondata mi raggiunse, allora venni trascinato, ma lentamente, verso il vortice che si chiudeva. Quando vi giunsi, si era placato in una pozza di lattea schiuma. In tondo, allora, sempre in tondo a circoli via via più stretti che mi avvicinavano alla bolla nera simile a un bottone, sull'asse di quel cerchio che roteava lento, novello Issione io girai. Infine, toccando quel centro vitale, la bolla nera scoppiò; e allora, liberata dalla sua molla ingegnosa e risalita con gran forza, per la sua leggerezza, alla superficie, la bara-salvagente sfrecciò in tutta la sua lunghezza fuor d'acqua, ricadde, e mi galleggiò accanto. Tenuto su da quella bara, quasi per tutto il corso d'un giorno e d'una notte fluttuai su di un oceano molle e funereo. Inoffensivi, i pescicani mi guizzavano accanto come se avessero un catenaccio alla bocca; i selvaggi falchi marini trascorrevano via col becco inguainato. Il secondo giorno, un veliero si avvicinò e mi raccolse, finalmente. Era la «Rachele» che incrociava raminga e che, tornando sui suoi passi alla ricerca dei figli perduti, trovò solo un altro orfano.
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Post n°26 pubblicato il 02 Dicembre 2014 da call.me.Ishmael
Venticinquesimo giorno di navigazione Fu mentre stavamo soccorrendo il frate che udimmo dei passi di stivali chiodati lungo la scala a chiocciola che conduceva nelle nostre viscere. Abbandonai Geremia alle cure del mio secondo e mi alzai impugnando la pistola e dirigendola verso la sorgente del rumore. Qualcosa mi sussurrava che non doveva essere gente del mio equipaggio: troppo imponente l'eco che si dispiegava e marcatamente deciso il passo cadenzato mentre scendeva la chiocciola intagliata nel marmo. Ero stranamente preoccupato e impaurito, notai persino che la mano mi tremava mentre sostenevo il cannone pronto a fare fuoco. "Chi può essere?" Sentì sussurrare Osterberg con un fremito nella voce. L'Uomo, o qualunque cosa fosse, si arrestò nella penombra poco prima di discendere gli ultimi scalini. Potevo vederne gli stivali, di vecchia foggia con fibbie e ottoni, ma decisamente lucidi. Sollevai rapidamente il cane per essere certo di non sbagliare l'unico colpo che possedevo e improvvisamente udì una voce lamentosa farsi largo tra gli archi della bizzarra abitazione :"Ohi Voi, se avete intenzione di sparare pensateci bene prima di piazzare una palla in fronte a un povero peccatore. Vi assicuro che non ne vale la pena, anche perché ho la sensazione che potrei tornarvi utile." Abbassai la pistola dal momento che avevo riconosciuto dalla prima intonazione quella voce. Era la cadenza cavernosa e moribonda del comandante Stringfellow, e non seppi al momento se esserne sollevato o terrorizzato. Fatto è che mormorai :"Venite avanti padrone dei cannibali, Qui dentro nessuno farà fuoco su di Voi." Immediatamente i passi tornarono a fasi sentire, metallici, e il Comandante percorse gli ultimi scalini fino alla tenue luce della sera, fino a quando riuscì a focalizzarlo quasi perfettamente. Indossava gli stessi abiti di giornata tranne una vecchia giubba marrone che gli scendeva sopra i polsi e quasi alle ginocchia. "Cos'è? Avete dunque freddo? Non Vi siete nutrito abbastanza di sangue?". "Avete buona lena per fare lo spiritoso, Thompson. Fuori sta capitando il finimondo e sono venuto ad avvertirvi. Il vulcano erutta lava come un vecchio catarroso e ben presto avrà sommerso tutta l'Isola. è quindi con calore che vi invito a rifugiarvi presso la vostra nave anche se temo che vi sarà stato lievemente complicato da alcuni eventi." "E quali, Stringfellow? Se mi concede la curiosità?". "Facilissimo. Le vostre scialuppe sono state fatte a pezzi dagli indigeni inferociti e ora non avete modo di tornare al vostro bastimento se non a nuoto." "A precisazione importuna risposta facile" Chiosai "Sequestreremo le piroghe di quei delinquenti e attraverseremo con facilità lo specchio d'acqua che ci separa dalla Nostra imbarcazione. I problemi sono tutti vostri, Stringfellow. Per quanto ci riguarda, da Gente timorata di Dio non vi faremo ovviamente spazio sulla Billy Cruiser." Il Comandante si strinse nelle spalle apparendo ancora più scheletrico di quello che già era. "Spiacente, ma arriva tardi. Le piroghe dei selvaggi sono tutte in mano nostra e ci serviranno una volta attraversate le montagne per riprendere possesso del nostro decrepito naviglio. Così è stato deciso. Potevamo dare l'assalto al vostro Billy Cruiser ma non mi va di imbarcarmi in un'impresa sanguinosa. Sono certo che a bordo avete lasciato degli uomini valorosi e capaci." "Non si allontana, certo, dalla verità." Risposi alzando nuovamente il cane e la pistola nella sua direzione. "Ma di questo disporremo a tempo debito. Qui c'è il Frate che sta morendo" E accennai in direzione del fagotto disteso in terra e sorretto per la testa da Osterberg. "Ora che vedo...avete steso due miei uomini. Che erano tornati a fare in questo posto?". "Non lo chieda a Noi, Stringfellow. Li abbiamo colti con le mani nel sacco e forse Li abbiamo ammazzati di botte. Non so. Penso che Uno stesse pensando di farsi un manicaretto dalle vecchie ossa dei Frate." "Ah, Jordan. Sì, ha sempre avuto una particolare animosità verso il nostro carceriere." "Ha voglia di salvargli la Vita? Forse Lei può darci una mano a rappezzargli le ferite e spostargli la data fatale dell'incontro con il Demonio." Stringfellow strizzò gli occhi come se cercasse di vedere meglio nelle semi tenebre, poi replicò dolcemente :"E perché dovrei farlo? Si rende conto di quello che dice, Thompson? quella furia in forma umana ci ha tenuto sotto terra per trent'anni a cibarci di pane, acqua e dei nostri compagni meno fortunati." "Chissà, forse avrà avuto le sue ragioni?". Feci provocatorio. Avevo voglia di togliere all'individuo al sua maschera imperturbabile e apatica. Volevo scuoterlo sino al midollo e capire cosa si nascondeva in quel pallido fantasma dalla goffa blusa marrone. E Dio mi è testimone se vi riuscì: il Comandante prese visibilmente a tremare e a battere i denti dall'indignazione. Io e il mio Secondo lo sentivamo a metri di distanza. "Io ho battuto questi mari su preciso incarico di sua Graziosa Maestà, la Regina d'Inghilterra. Ho diritto al rispetto e a non essere trattato come un predone da acque dolci. Mantengo una Dignità." Detto questo si voltò con l'intenzione di ripercorrere il cammino fatto verso il Basso, ma si arrestò subito. Avevo appena fatto fuoco un pelo sopra la sua spalla, e sguainato la sciabola. |
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