Ultimamente ho giocato con l’idea di paragonare la religione, la filosofia e l’ideologia al cibo e alla dieta. Le varie religioni e filosofie del mondo sono tutte abbastanza diverse, ma quelle che hanno successo hanno ingredienti comuni, virtù comuni. Ad esempio, la maggior parte delle religioni pone molta enfasi sull’amore e la maggior parte ha una sorta di pratica contemplativa: la meditazione ad est, la preghiera in Occidente. Proprio come non possiamo prescrivere una dieta perfetta a nessuno facendo riferimento a cibi specifici, ma solo alle generalità ( la dieta perfetta deve includere i vari nutrienti di cui gli esseri umani hanno bisogno, per esempio ), quindi non possiamo prescrivere un modo di vivere perfetto facendo riferimento a una qualsiasi filosofia o religione, anche a quelle a cui siamo parziali. Possiamo solo fare riferimento alle generalità di cui abbiamo bisogno o che possiamo usare – di nuovo, moralità e contemplazione. Come il cibo,siamo attratti da alcune religioni e filosofie perché hanno idee in cui troviamo sostegno … ma come il cibo, siamo attratti da altri che hanno attrattori che non sono necessariamente buoni per noi. Ci piace lo zucchero e l’alcool, per esempio, ma troppo di entrambi è dannoso per la nostra salute. L’ossessione che alcune “diete” religiose hanno di avere una presa esclusiva sulla verità – il cristianesimo fondamentalista e l’Islam, per esempio – è come lo zucchero. Ha un buon sapore per le nostre menti – come amiamo essere giusti! – ma quel gusto non significa che la sostanza sia buona per noi. ma troppo di entrambi è dannoso per la nostra salute. L’ossessione che alcune “diete” religiose hanno di avere una presa esclusiva sulla verità – il cristianesimo fondamentalista e l’Islam, per esempio – è come lo zucchero. Ha un buon sapore per le nostre menti – come amiamo essere giusti! – ma quel gusto non significa che la sostanza sia buona per noi. ma troppo di entrambi è dannoso per la nostra salute. L’ossessione che alcune “diete” religiose hanno di avere una presa esclusiva sulla verità – il cristianesimo fondamentalista e l’Islam, per esempio – è come lo zucchero. Ha un buon sapore per le nostre menti – come amiamo essere giusti! – ma quel gusto non significa che la sostanza sia buona per noi.

In questa prospettiva, la vita morale e intellettuale è un banchetto. Io per primo intendo assaggiare quanti più piatti possibile, imparare da tutti – per godere dei gusti particolari che le persone nel corso dei secoli e del globo hanno creato. Per questo motivo, penso a me stesso come un universalista – non perché credo che “tutti vadano in paradiso”, dal momento che non do posto al soprannaturale, ma perché credo che tutti gli umani possano e abbiano contribuito alla piscina della ricchezza morale, intellettuale, culturale e piacevole umana.